Producción biomimética de fibras de seda regenerada

José Pérez Rigueiro

Las sedas producidas por las arañas y los gusanos de seda son materiales notables en varios aspectos, incluyendo el de ser procesadas bajo condiciones respetuosas con el medio ambiente, el de poseer una biocompatibilidad elevada y unas propiedades mecánicas sobresalientes. Consecuentemente, hay un trabajo de investigación constante que tiene como objetivo el tratar de reproducir estas propiedades singulares en un proceso que permita la producción masiva de fibras con propiedades comparables a las fibras naturales. Como se verá más adelante, la aplicación de los principios biomiméticos se ha revelado como una aproximación fructífera para alcanzar este objetivo. En este sentido, la comprensión básica del proceso natural de hilado y la de los principales detalles microestructurales de la seda ha permitido la identificación de los elementos críticos con los que desarrollar técnicas de hilado biomiméticas. Este trabajo presenta una de las técnicas más versátiles para la producción biomimética de fibras inspiradas en la seda: el hilado por flujo deformante (o, SFS, straining flow spinning). A continuación se discuten los principios básicos en los que se basa esta técnica, así como algunos de los logros obtenidos con su utilización.