La hipĆ³tesis de la higiene en alergia y autoinmunidad
Alvaro Daschner
Servicio de Alergia
Hospital Universitario de la Princesa, Madrid
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En las Ćŗltimas dĆ©cadas se ha observado en los paĆ­ses industrializados un aumento no solo de las enfermedades alĆ©rgicas, sino tambiĆ©n de algunas enfermedades auto-inmunes o inflamatorias como la diabetes tipo 1, la esclerosis mĆŗltiple o la enfermedad de Crohn. La hipĆ³tesis de la higiene (HH) sugiere que la exposiciĆ³n temprana (en la infancia) a micro-organismos es capaz de prevenir algunas de estas enfermedades. Mientras que inicialmente la HH trataba de explicar el aumento de las enfermedades alĆ©rgicas (tipo inmunolĆ³gico Th2) aplicando el paradigma de una respuesta inmunolĆ³gica alterada en el equilibrio Th1/Th2, se ha visto posteriormente, que ese paradigma no encajaba para explicar el simultĆ”neo aumento de las enfermedades de carĆ”cter auto-inmune (tipo inmunolĆ³gico Th1) arriba indicados.

AsĆ­ la HH revisada aplica la idea de una inmuno-regulaciĆ³n defectuosa en el sentido de una falta de regulaciĆ³n o inhibiciĆ³n de respuestas Th1 o Th2 mantenidas. El enfoque evolucionista mantiene que el sistema inmune no puede seguir la velocidad de la creciente adaptaciĆ³n cultural del ser humano a nuevos entornos desde el comienzo de la agricultura. El sistema inmune, como el cerebro, es un sistema que requiere las seƱales para las que ha evolucionado. Los entornos a los que ahora nos enfrentamos han cambiado radicalmente en lo que a micro-organismos y parĆ”sitos se refiere. Por un lado estamos expuestos a menos parĆ”sitos, infecciones en general y por otro lado parece haber cambiado la micro-flora intestinal.

Se presentarĆ” evidencia de diferentes campos de investigaciĆ³n (epidemiologĆ­a, inmunologĆ­a...) que apoyan el concepto, que la falta de contacto con micro-organismos y parĆ”sitos podrĆ­a explicar el aumento de las enfermedades alĆ©rgicas y algunas auto-inmunes. Esto se traduce directamente en nuevos enfoques terapĆ©uticos, como unos recientes estudios, en los que se ha utilizado esta idea evolucionista, aplicando una terapia con parĆ”sitos vivos inocuos en alergia y auto-inmunidad.