Coadaptación agente-vector en las enfermedades transmitidaspor artrópodos

A. Sonia Olmeda, José Luis Pérez, Félix Valcárcel

Los mecanismos por los que algunos artrópodos seadaptaron al parasitismo, son múltiples y variados. La ausencia de fósilesimpide datar con exactitud el origen del proceso pero podemos afirmar que elprimer ancestro de cada especie animal que hoy conocemos ya estaba parasitadopor garrapatas que se especiaron con él, adaptándose íntimamente a lascaracterísticas de su biología y ecología. En el proceso de co-evolución aprendierona convivir limitando los daños que mutuamente se infringían en un equilibrioinestable que podría alterarse ante cualquier disminución de barrerasdefensivas.

Tampoco el origen por el que múltiples agentesutilizaron vectores para pasar de un vertebrado a otro es único y son muchoslos organismos que eligieron las ventajas que ofrece este vehículo vivo. Sóloaquellos agentes relativamente inocuos para invertebrados y vertebradosconsiguieron perpetuar esta forma de transmisión y co-evolucionar con ellos.

La domesticación, que hacina a los animales, y la intromisión del hombre en entornos deotras especies son las principales causas de ruptura del equilibrio y es motivode que las enfermedades vectoriales sean consideradas procesos emergentes deatención mundial. Una visión ecológica y evolutiva de las mismas permitiría,mediante la recuperación del equilibrio natural, un mejor control de losmismos.