Las diferentes caras de la Medicina Evolucionista
Hablamos de que un organismo estĆ” adaptado cuando muestra unas respuestas ante el entorno queĀ le permiten sobrevivir. En aquellas
caracterĆ­sticas que se consideran producto de la adaptación es sobre las que la Medicina Evolucionista fija su atención, analizĆ”ndolas en su contexto actual y viendo si esos atributos permanecen adaptados o no ante los rĆ”pidos cambios ambientales introducidos por los seres humanos. Ɖstos podrĆ­an conducir a desadaptaciones y estar detrĆ”s de algunos de los sĆ­ntomas o enfermedades que nos aquejan en la actualidad

En general, cuando nos referimos a la adaptación lo hacemos desde el punto de vista de la Selección Natural, aunque cuando la adaptación de una característica determinada tiene una consecuencia en el bienestar o la enfermedad de un individuo parece evidente que la selección natural no estÔ actuando, ya que ésta lo hace tan solo aumentando o disminuyendo el número de individuos portadores del rasgo en cuestión, de una generación a otra. Así en el contexto de la Medicina Evolucionista, la enfermedad surge por posibles interacciones inadecuadas entre rasgos beneficiosos que se heredan simultÔneamente o por restricciones anatómicas o fisiológicas en la posible evolución de éstos.

El ser humano nos muestra niveles distintos de adaptación que todos sabemos apreciar, tales como la variación de la coloración de la piel de unas latitudes a otras, la hematometría a las diferentes altitudes, aquellas características que nos han facilitado el acceso a diferentes fuentes alimenticias o que nos han dotado de maravillosos mecanismos inmunológicos de adaptación rÔpida y que nos ayudan a combatir infecciones desconocidas, etc.

El impacto de estas adaptaciones se nota sobre todo en los ambientes rĆ”pidamente cambiantes de nuestra sociedad moderna o en los fenómenos de migración, que sin embargo pueden estar detrĆ”s de la aparición de las llamadas enfermedades de la civilización. Se podrĆ­a decir que cuando aparecen estas dolencias es que ā€œno se estĆ” adaptado" al medio.Ā  Pero estos distintos niveles de adaptación no se deben directamente a la variabilidad de los distintos genes que se heredarĆ­an y que hubieran tardado demasiado tiempo en extenderse, sino que existen otros mecanismos de adaptación mĆ”s rĆ”pidos, como son los mecanismos epigenĆ©ticos transgeneracionales. TambiĆ©n los mecanismos fisiológicos aprovechan la plasticidad de muchas de nuestras caracterĆ­sticas. Finalmente no hay que olvidar que el ser humano se caracteriza especialmente por la posibilidad de adaptación mediante evolución cultural.

Una pregunta tĆ­pica en Medicina Evolucionista es "ĀæPor quĆ© el ser humano es susceptible a algunas enfermedades?". El abordaje en esta jornada, y tras varios aƱos de investigación y divulgación en ello, va encaminado a proponer la pregunta opuesta: ĀæPor quĆ© y pese a nuestra herencia genĆ©tica frecuentemente postulada como ā€œno-adaptadaā€, una gran proporción de humanos NO enfermamos?

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